POR MK BHADRAKUMAR

La renuncia del presidente de Vietnam, Nguyen Xuan Phuc, hace quince días, tenía algo de inevitable . Los medios de comunicación estuvieron plagados de especulaciones durante semanas que implicaban a familiares cercanos de Phuc en escándalos de corrupción. 

Varias docenas de funcionarios, incluidos dos viceprimeros ministros, fueron destituidos anteriormente de sus cargos en importantes escándalos de fijación de precios y sobornos para kits de prueba de covid-19, así como sobornos por asientos en vuelos chárter que devuelven a ciudadanos vietnamitas al país durante la pandemia. 

La campaña anticorrupción de una década del secretario general del Partido Comunista de Vietnam (PCV), Nguyen Phu Trong, ganó impulso en los últimos años y parece estar motivada por preocupaciones sorprendentemente similares a las expresadas por el Partido Comunista Chino (PCCh) y Xi Jinping. Fundamentalmente, el ímpetu detrás de esto es la legitimidad del CPV como partido gobernante. 

Las prioridades de la CPV han cambiado tras décadas de impresionante crecimiento económico. Vietnam ocupa el segundo lugar después de Hong Kong y Singapur en dinamismo económico en la región. Siendo una economía que depende en gran medida del comercio y la inversión extranjera, promover un entorno saludable para las empresas al frenar la corrupción desenfrenada es una necesidad urgente para atraer inversores extranjeros en un momento en que los fabricantes globales han buscado diversificar sus cadenas de suministro fuera de China. 

Una vez más, los problemas en el desarrollo económico pueden llevar a la insatisfacción de la gente y afectar la estabilidad social, frenando el crecimiento económico y, en última instancia, llevar a la pérdida de la confianza de la gente en la legitimidad de la CPV. El Índice de Percepción de la Corrupción de 2021 de Transparency International, el grupo de expertos con sede en Berlín, clasificó a China en el puesto 66 entre 180 países y a Vietnam en el 87, pero en puntajes, China obtuvo solo 45 puntos de 100 y Vietnam 39.

Curiosamente, la declaración conjunta emitida después de la visita de Trong a Beijing en noviembre, el primer dignatario extranjero en visitar China después del Congreso del PCCh en octubre, enumeró la “prevención y el control de la corrupción y los fenómenos negativos” entre las áreas de cooperación entre Vietnam y China. El CPV está adoptando las campañas anticorrupción de China y, según se informa, solicitó a China que capacite a sus cuadros para realizar investigaciones anticorrupción.

Las prácticas de gobierno al estilo chino también están presentes en Vietnam: control creciente sobre Internet, fortalecimiento del poder del partido, mayor presencia estatal en la economía y reducción de la influencia generalizada del sector empresarial. El año pasado, 539 miembros del partido fueron procesados ​​o “sancionados” por corrupción y “faltas deliberadas”, incluidos ministros, altos funcionarios y diplomáticos, mientras que la policía investigó 453 casos de corrupción, un 50% más que en 2021. 

En sus cartas del Año Nuevo Lunar hace dos semanas, Xi Jinping le escribió a Trong: “China y Vietnam son una comunidad con un futuro compartido que tiene una importancia estratégica”. Trong, a su vez, declaró que está “listo para trabajar con el secretario general, el camarada Xi Jinping para… llevar a cabo una comunicación estratégica sobre las teorías y prácticas del desarrollo socialista respectivo de ambos países, y trazar el rumbo y hacer planes estratégicos para garantizar que las relaciones entre los dos partidos y dos países se desarrollan continuamente y alcanzan nuevas alturas”. 

La motivación detrás de la campaña anticorrupción tanto en China como en Vietnam es básicamente asegurar que el partido comunista continúe teniendo el apoyo de la gente y, por lo tanto, consolidar la centralidad del partido en la política del país. El PCV busca en su “hermano mayor” el PCCh dirección en la próxima etapa de progreso económico como un “poder socialista moderno y desarrollado” (la meta establecida en el congreso del partido en 2021). 

No puede ser una coincidencia que los líderes del partido que han sido expulsados ​​representen principalmente a la facción «occidentalista» o al llamado ala tecnocrática, lo que sugiere que a Trong también le preocupa la integridad ideológica y moral del partido. Según los informes, Trong tiene un fuerte disgusto por las redes de patrocinio político dentro del partido. 

A Phuc, como exprimer ministro (2016-2021), se le atribuye ampliamente la aceleración de las reformas favorables a las empresas. Un comentario en Deutsche Welle describió a Phuc como un «líder de orientación occidental». Decía: “Es visto como uno de los principales tecnócratas dentro del gobernante Partido Comunista, y había desarrollado conexiones cercanas con las capitales occidentales durante su tiempo en el cargo. Se espera que la reorganización consolide el poder de la élite de seguridad del país”.

Esta opinión es comúnmente compartida por los analistas occidentales. El análisis de Deutsche Welle lamentaba:  “Las relaciones comerciales y políticas de Vietnam con los estados occidentales han mejorado enormemente en los últimos años… Pero los burócratas comunistas vietnamitas siguen siendo escépticos sobre las intenciones occidentales. Muchos de ellos temen que las democracias occidentales apunten a un cambio de régimen en el estado de partido único y les molestan las organizaciones extranjeras que dan lecciones al gobierno sobre los derechos humanos…

“Podría decirse que el aparato de seguridad pública en ascenso es más cauteloso con las interacciones con las democracias occidentales. Al mismo tiempo, los diplomáticos extranjeros están perdiendo rápidamente a sus conductos de mayor confianza dentro del partido, el tipo de funcionarios que brindan información y apoyo de manera informal”. 

Algunos analistas occidentales comparan la afirmación de autoridad de Trong con la consolidación del poder en China bajo Xi Jinping. Bill Hayton, el conocido autor y observador de Vietnam ( Vietnam: The Rising Dragon ) en Chatham House, señaló con sarcasmo que los líderes de Vietnam consideran al PCCh “como un amigo en su lucha por mantener el control de Vietnam”. 

Hayton  golpeó duro: “Creo que es una advertencia de que en realidad esta gente no se está apresurando a abrazar a Estados Unidos como un aliado ni nada por el estilo, que están muy recelosos de su propia autonomía, de sus propias formas de hacer las cosas, y que en realidad ven a China más como un socio ideológico que a Estados Unidos. Y así, China-Vietnam intentará equilibrar sus relaciones para siempre. No va a correr hacia los Estados Unidos”.

Tal paranoia probablemente proviene de la frustración de que Vietnam esté a punto de alejarse de la estrategia del Indo-Pacífico de EE. UU. en un momento en el que, en la dinámica de poder de la región de Asia-Pacífico, podría ser un «estado oscilante» para contener a China. Occidente confiaba en su red cada vez más profunda con facciones dentro de la élite gobernante en el país. 

Phuc había supervisado un impulso para mejorar las relaciones con EE. UU., se reunía con frecuencia con altos ejecutivos y era una presencia regular en el Foro Económico Mundial en Davos. Sin embargo, la paradoja es que es poco probable que la política económica de Vietnam cambie fundamentalmente bajo el liderazgo del líder del partido, Trong. La verdadera aprensión de los occidentales es que el equilibrio de poder dentro del PCV y el gobierno ahora puede funcionar más en beneficio de China y Rusia. 

Baste decir que la destitución de Phuc puede tener una explicación racional: el liderazgo del CPV desconfía de los líderes que están más directamente involucrados en los negocios, y la corrupción representa una amenaza existencial para la integridad y legitimidad del partido. 

El anuncio del Comité Central del PCV sobre la salida de Phuc rindió grandes elogios a Phuc. Pero insistió en que “sobre él recae la responsabilidad política del titular al permitir que muchos funcionarios, incluidos dos viceprimeros ministros; tres ministros cometen fechorías y errores, provocando gravísimas consecuencias… Phuc, claramente consciente de su responsabilidad ante el Partido y el pueblo, ha presentado su solicitud para cesar en los cargos asignados, dejar de trabajar y jubilarse…”

En particular, Radio Free Asia, financiada por el gobierno de EE. UU., presentó un comentario crítico que concluyó que “la reorganización prepara el escenario para más luchas internas en el período previo a la contienda por el liderazgo del partido de 2026… Phuc fue visto como una presencia tranquilizadora para las empresas vietnamitas y los inversores extranjeros. , y su expulsión revela grietas en la parte superior de la dirección comunista”. Delata molestia que los planes mejor trazados para incitar a un cambio de régimen puedan haber sido frustrados. La BBC también tomó una línea similar : 

“Siempre es difícil leer la política vietnamita: el Partido Comunista toma sus decisiones a puerta cerrada. Pero el secretario general de línea dura, Nguyen Phu Trong, a quien se le otorgó un tercer mandato sin precedentes en el congreso del partido del año pasado, parece estar consolidando su autoridad al expulsar a altos funcionarios considerados más prooccidentales y proempresariales. Oficialmente, todo esto sucede en nombre de la lucha contra la corrupción… pero es indicativo de una lucha de poder en la parte superior del partido… el probable ascenso ahora de funcionarios más centrados en la seguridad a la parte superior del partido será una mala noticia».

Trong ha volcado el carrito de manzanas de Occidente. Significativamente, hizo esto después de regresar de una visita exitosa a Beijing en octubre-noviembre, durante la cual Trong y Xi Jinping decidieron mejorar y profundizar la asociación de cooperación estratégica integral en la nueva era.